ВИЧ (вирус иммунодефицита человека) — это вирус, который атакует иммунную систему человека, разрушая ее способность бороться с инфекциями и определенными заболеваниями. Не все, кто заражается ВИЧ, сразу испытывают симптомы, однако с течением времени вирус может вызвать значительное ослабление иммунной системы, приводя к синдрому приобретенного иммунного дефицита (СПИД). Этот термин описывает конечную стадию инфекции, когда у человека развиваются определенные оппортунистические инфекции или злокачественные опухоли, что делает его уязвимым к множеству других заболеваний.

Важно понимать, что наличие ВИЧ не всегда означает, что человек столкнется с СПИДом. Благодаря современным методам лечения, таким как антиретровирусная терапия (АРТ), люди с ВИЧ могут жить долгую и полноценную жизнь, сохраняя свою иммунную систему. АРТ помогает контролировать уровень вируса в организме, снижая его до неопределяемого уровня, что значительно снижает риск передачи вируса другим людям. Таким образом, ранняя диагностика и адекватное лечение играют критическую роль в контроле ВИЧ и предотвращении развития СПИДа.

Сейчас, когда количество людей, живущих с ВИЧ по всему миру, продолжает расти, крайне важно повышать уровень осведомленности о профилактике, тестировании и лечении этой инфекции. Образовательные программы, открытые обсуждения и доступ к средствам защиты, таким как презервативы и ПРЭП (препараты для предостережения от ВИЧ) могут существенно снизить риск заражения. Борьба со стигмой и дискриминацией в отношении людей, живущих с ВИЧ, также является важной частью общего подхода к улучшению здоровья населения и достижению целей в области устойчивого развития, включая нулевую трансмиссию ВИЧ.